¿Florecitas o
piedritas?

La duda

Últimamente está ganando fuerza el llevar flores a las tumbas de los seres queridos,
o de enviar coronas o ramos a las "levaiot" (funerales), ¿es esta costumbre
apropiada en un contexto judío?

La respuesta

Este proceder deriva de una costumbre no judía y que por varios motivos no
debería arraigar en el seno del pueblo.

Fundamentación del rechazo de las flores

1. La principal razón para su rechazo, es que debemos cuidar en extremo de no copiar las
   costumbres paganas, pues eso es el inicio, sino el síntoma, del debilitamiento de la
   propia identidad judía. Por lo cual, resulta no sólo innecesario, sino contraproducente
   enviar o llevar flores como muestra de respeto por el muerto. Para entender este repudio,
   sería conveniente conocer el origen de las flores en relación al difunto.

Es ley judía que la persona muerta sea sepultada lo más rápidamente posible,
permitiéndose las demoras sólo en contados casos, con fundamentos suficientes para ser
consideradas excepciones. Esta premura se basa en el grandísimo respeto que se tiene por
el honor del fallecido, pues su cuerpo no es expuesto como objeto, ni su deterioro es
exhibido a ojos vistas. Pero también por el respeto y sensibilidad que merecen los
deudos, quienes al permanecer con su ser querido fallecido presente en cuerpo (y no alma),
aumentan de manera exagerada su dolor y congoja.
Por su parte, entre las naciones del mundo, la costumbre no es tal. Por el contrario,
se cree honroso exponer el cuerpo al público, y organizar funerales extensos, de hasta
algunos días.
Como el cuerpo, coincidente con la muerte, comienza su proceso de descomposición, en
poco tiempo el hedor puede ser molesto y ofensivo para los presentes. Es por esto que en
la antigüedad se comenzó a traer flores aromáticas a los velorios y sepelios, para
disfrazar el mal olor proveniente del cuerpo en putrefacción, también se usaron especias
aromáticas sobre, o en, el cadáver, sin detenernos a explicar los procedimientos de
embalsamamiento (notemos la palabra "bálsamo" = perfume) y de maquillaje post –
mortem. Todo esto como procedimiento para ocultar lo que adrede se descubre…
(Si bien el Talmud (Berajot 51) como al pasar, y el Shuljan Aruj (Oraj Jaim 217)
indican poner fragancias a los pies y a la cabecera del féretro, por deferencia a los
visitantes, esto es tomado de costumbres gentiles, según Minague Ieshurún 314).

2. Otra de las razones probables para no aceptar las flores, está basada en la negación
   voluntaria de la negación inconsciente de la muerte. Para explicar superficialmente este
   punto, tenemos que saber que las flores son símbolos de sexualidad, o de órganos
   genitales. Ante la angustia que provoca el misterio inescrutable de la muerte, y ante la
   presentificación del propio término, en imagen de la persona allegada; la persona se
   aferra como puede a la vida, en este caso, por medio de la negación de la muerte,
   representada por su opuesto: la sexualidad. Así pues, la revelación de la genitalidad
   (simbólica), es sólo un recurso, bastante débil, contra las fuerzas desligantes
   interiores. El judaísmo no rechaza la muerte, y mucho menos la erige como terror
   paralizante, como obstáculo para crecer y desarrollar todas las potencialidades de Esta
   Vida. La muerte es otra de las etapas de la vida, es la estación terminal del viaje en
   Este Mundo. Mientras no lleguemos a la época mesiánica, todos llegaremos a ella, antes o
   después. Por lo tanto, es natural temer lo desconocido, temblar ante el fugaz pensamiento
   y sentimiento de la propia desaparición física, pero en nada contribuye a una mejor vida
   el huir de los temores internos. Por el contrario, esa huida lo único que favorece es el
   fortalecimiento de lo que más tememos. En consecuencia, en el momento de la muerte del
   ser querido, el dolor es bueno, correcto y útil. El llanto es un escape de presión, una
   exteriorización de todo lo que se pierde. Pero, negar la muerte, es llamarla con urgencia
   a que acuda a nuestras vidas. Sea en forma real, sea encarnada en una vida hueca,
   deprimida, apática, vida sin vida.
3. Las flores (de las angioespermas, esas exuberantes y multicolores) son el magistral
   recurso de movilidad con el objetivo de reproducirse, que poseen algunas especies
   vegetales. Las flores son usadas por la planta (árbol, etc.) como llamativo anuncio, para
   ser visitadas por insectos y otras especies animales, que luego polinizan otras plantas,
   procurando de esa forma involuntaria el desarrollo y supervivencia de la especie vegetal.
   Flores son vida y facilitan la vida. Por eso, el lugar de las flores no es un florero, ni
   una corona fúnebre, sino, la planta de la que fue arrancada. Al cortar la flor, cortamos
   una posibilidad de reproducción de un ser vivo, y el beneficio de otras especies vivas.
   ¿Acaso la muerte de la persona querida, amerita la destrucción de otros seres?
4. Esta última razón, sino la fundamental, es la más sabia para tener en cuenta.

Las flores son unas compañeras fragantes, simpáticas, luminosas, alegres, etc.
¿Quién duda que pueden solazar la gris visita a los cementerios, atrayendo un poco de
optimismo a los dolientes?
Sin embargo, su bondad es de vida realmente limitada. Pocas horas separan la brillante
experiencia, de la marchita partida.
Por lo cual aconsejan nuestros sabios maestros, que es preferible gastar el dinero
utilizado en adquirir las flores en obras de bien, por ejemplo en tzedaká. Sin dudas, una
obra buena, por más pequeña que sea, realizada con el dinero que se podría haber usado
para las flores, es muchísimo mejor que todas las flores del mundo.
La buena acción reporta beneficio para quien la e
jecuta, para quien es destinatario de ésta, y en el caso de hacerla en nombre de la
persona fallecida, también su alma recibe méritos por la misma. ¡Y las recompensas son
eternas!
Por sentido común, si queremos deleitar nuestro abatido espíritu por sentir la falta
del ser querido, hagámoslo con algo que realmente sea placentero, y no con diversiones
del momento.
 

La costumbre judía

Hace milenios nos acompaña la costumbre de depositar o arrojar piedritas sobre la
tumba. Es bueno que sepamos sus posibles bases, para que apreciemos el valioso tesoro que
tenemos en nuestro acervo, y no corramos en busca de lo que no es nuestro patrimonio
cultural.

Razones posibles para depositar o lanzar
piedritas

1. En la mishná (Ediot 5:6) se nos cuenta que fue apedreado el féretro de una persona que
   había muerto en estado de impureza ritual, como forma ritual de limpiar el alma del
   difunto con el castigo que le hubiera correspondido en vida. Algunos explican que
   apedreado no debe ser tomado literalmente, sino que fue puesta una piedra sobre el ataúd,
   o sobre la tumba. Por lo cual, de este antecedente aprendemos que depositar piedras sobre
   la tumba o arrojarlas levemente (como algunos hacen) tiene un motivo legal, que es el
   mejorar el alma de la persona fallecida, buscando su mayor elevación frente a la
   Presencia del Eterno.
2. Otros afirman que es un castigo substitutivo del castigo de lapidación (sekilá), que
   todos merecemos por no respetar las leyes sabáticas con integridad. Con este proceder,
   queremos atenuar el perjuicio de los pecados cometidos por el difunto.
3. Antiguamente las piedras eran erigidas como aviso de algún suceso especial o de
   importancia. Una de las piedras que levantamos en la actualidad con ese motivo es la
   lápida recordatoria, pero, ¿no son las piedritas pequeñas lápidas que nos recuerdan en
   cada ocasión a la persona que hemos perdido?
4. Las piedritas sirven como testimonio duradero de la visita de los familiares y
   allegados, pues no se deterioran, ni son fácilmente movibles del lugar. De esta manera,
   se simbolizan los lazos de unión sentimentales entre las personas sobrevivientes y el
   fallecido, y sirven para consolidarlos.
5. Para recoger las piedras uno debe agacharse al suelo, generalmente en las inmediaciones
   de la sepultura. Con este acercamiento a la tierra, nuestra "última morada", la
   persona que visita puede sentir que su propia vida es limitada, que no conocemos los días
   que contamos en Este Mundo, y que por lo tanto debemos hacer el uso más adecuado que
   podamos de los mismo.
6. Las piedras, en parámetros humanos, son "eternas"- tal como la vida en el
   Mundo Venidero lo es. Al colocar piedras, aceptamos la eternidad del alma, la adhesión al
   Eterno. La contraposición entre nuestra limitada existencia, y la perpetuidad,
   incomprensible de la Eternidad.
7. Entre los judíos de la Edad Media, cundió la superstición, y para la misma tanto la
   tierra como las piedras son obstáculos para el pasaje de los malos espíritus; así, en
   el medioevo los judíos modificaron su antigua costumbre, ahora con la creencia que eso
   preservaría sus vidas o los cuerpos de los fallecidos de los espíritus malignos. Demás
   está decir que esta modificación de la costumbre judía, poco aporta al judaísmo.
8. Al depositar piedras sobre la sepultura, aceptamos la muerte, pues, simbólicamente
   expresamos que admitimos el deceso del familiar, ya que contribuimos a preservar su
   enterramiento, juntando más piedras sobre el mismo. En este caso, no es tapar lo que nos
   molesta o atemoriza, sino cubrirlo, precisamente, para darle el lugar que le corresponde,
   como hoyo (literal y metafórico) de lo que es vida.
9. Las piedras forman parte de la Tierra, a la cual debemos retornar por orden de H’. Con
   las piedritas asumimos la majestad del Eterno, y reconocemos nuestra existencia finita y
   limitada, pues del "polvo venimos y al polvo regresamos".
10. "¿Es mi fortaleza la de las piedras? ¿O mi carne, es de acero?", dice el
    sufriente Iyov (6:12). Y nosotros frente al testimonio de nuestra extrema debilidad, le
    contestamos a través de los siglos: "No. Iyov, tu fuerza, nuestra fuerza es poca.
    Nuestra carne fácilmente se desgarra, con premura se corrompe". Y lo demostramos,
    piedras que permanecen, frente al cadáver que presentimos o sabemos pútrido.
11. El Eterno eligió la piedra en forma de tabla para grabar sus Decires (Mandamientos). Y
    fue el pecado del hombre, su deseo irrefrenado, su búsqueda del placer superficial, lo
    que precipitó su pronta ruptura. Por eso, al llegar al cementerio, tomamos en nuestras
    manos las pequeñas piedras, para que nos sirvan de recuerdo y de advertencia: el pecado
    puede quebrantar hasta la piedra más poderosa, incluso la grabada por el mismo Dios. Así
    pues, enmendemos nuestros caminos, en tanto tengamos vida para hacerlo, porque luego,
    cuando seamos "habitantes" de este lugar, será muy tarde.
12. Isaías (2:10) predica irónicamente acerca del malvado que dice: "Métete en la
    piedra, escóndete en el polvo, de la presencia espantosa de Hashem y del resplandor de Su
    majestad." El muerto ya está "escondido" en el polvo; en tanto las
    piedritas le sirven para que "se meta" en ellas. ¿Acaso así podrá esconderse
    del juicio recto del Eterno? Cuando colocamos las piedras por el que ya no lo puede hacer,
    sentimos que el Juicio es cierto, que no hay fuga de la mirada del Eterno.
13. Iyov dice (28:3): " Las piedras que hay en la oscuridad y en la sombra de
    muerte." De aquí podemos presumir, sin entenderlo a ciencia cierta, la existencia de
    alguna relación oculta a los que estamos en vida, entre las piedras y muerte.
14. Hashem recibe en ocasiones el apelativo de "Tzur"- "Roca". Quizás
    al colocar piedras sobre el sepulcro, estamos confirmando nuestro deseo de que La Roca sea
    el verdadero cobijo de la persona que ha partido de Este Mundo.
15. En todas las culturas y tiempos el apedrear a alguien o algo fue una señal de
    desaprobación, de ira lanzada a dañarlo. Es un hecho psicológicamente confirmado, que
    muchas personas sienten
16. sentimientos de culpa en relación al extinto, por todas las cosas que se han perdido,
    por lo que no se pudo concretar, por los proyectos inconclusos, por faltas reales o
    fantaseadas. Pero, también es común el padecer un sentimiento de ira hacia el muerto,
    obviamente que basado en relaciones inconscientes, pues se siente que su muerte, es algo
    así como un abandono. Al apedrear, simbólicamente, la tumba, se están descargando esos
    sentimientos nocivos, que de permanecer en el sistema del sobreviviente, en lugar de ser
    provechoso, es perjudicial. Aceptar la partida de la persona querida, la imposibilidad de
    resolver materialmente todos los aspectos inconclusos, es la mejor forma de dejar
    descansar en paz al difunto, y vivir en paz, creciendo, nosotros en Este Mundo.

Yehuda Ribco

Tammuz 5759 / Junio 1999

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