Los hijos de Israel han estado en el desierto del Sinaí durante todo un año. Ellos lograron pasar por muchas experiencias, las cuales están contadas en los libros anteriores (Éxodo y Levítico) y ahora todo está listo y es hora de salir del desierto en dirección a su destino esperado: la Tierra de Israel.
Pero no es tan sencillo emprender un viaje cuando se es un campamento tan grande, formado por muchas familias, niños, adultos y ancianos. Por lo tanto, debe organizarse bien y esto es exactamente lo que está sucediendo en nuestra parashá: comenzar a prepararse para el anhelado viaje. En primer lugar, se ha abierto un censo nacional, lo que significa conocer exactamente de cuántas personas se trata.
Por supuesto, Moisés solo no podía contar a todo el pueblo de Israel (ya superaba los 80 años de edad en ese momento) y para ello contó con la ayuda de los presidentes de cada una de las 12 tribus de Israel. Ellos son los encargados de comprobar el tamaño de cada tribu y cómo se organizan de acuerdo a sus familias.
Pero, resulta que este censo es únicamente de los hombres mayores de 20 años, las mujeres, los niños y los ancianos no se incluyen en el censo.
Podríamos dar algunas ideas al respecto, pero no en esta ocasión.
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La parashá nos indica que fueron censados 603.550 hombres mayores de 20 años miembros del pueblo de Israel, con excepción de los levitas.
Es que, más adelante, se enfoca la parashá en una tribu única y especial, la tribu de Leví. Esta tribu no está incluida en el censo general porque tiene una función especial: los levitas se dedican a trabajar en el Tabernáculo, su función es servir a Dios y trabajar como maestros de espiritualidad para el resto de los integrantes de la nación.
Esta obra sagrada, en un principio estaba pensada para que la realizara todo primogénito del pueblo de Israel, pero en esta parashá se toma la decisión de que los primogénitos sean reemplazados por la tribu de Leví e incluso se realiza una pequeña ceremonia para conmemorar este reemplazo.
Sabemos cuántas personas van de viaje, también sabemos quién está a cargo del Tabernáculo, solo queda organizar a toda esta gran gente. El movimiento en el desierto se hará regularmente, en el siguiente orden: la tribu de Leví se sienta en el centro del campamento y las otras tribus divididas en 4 grupos lo rodean de la siguiente manera: en el este – Yehudá, Issajar y Zebulún, en el sur – Ruben, Shimon y Gad en el oeste – Efraim, Biniamin y Menashe, en el norte Dan, Asher y Naftali.
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